Het is zo’n twee jaar geleden dat ik besliste om te vertrekken bij mijn toenmalige werkgever. Deze keer was het na 3 jaar. De vorige keer had ik het 20 jaar volgehouden, wat een lange periode is uiteraard.

Toch werd het me duidelijk dat ik op deze manier mijn professionele carriere niet verder wou zetten.

Het was me echter ook nog niet duidelijk hoe ik het wel wou. Er waren wat (vage) ideeën. Ik wist vooral dat ik weg wou waar ik zat, toxische manager you know!

Korte sabbatical om na te denken

En weg was ik dus! De zomer van 21 was mijn ‘Re-invention tour‘.

Een sabbatical van 2 maanden is het beste cadeau wat ik mezelf in jaren had gegeven. Ik had het idee dat ik de mogelijkheid had om mezelf opnieuw uit te vinden, te herdefiniëren en bepalen wat ik zelf wou, dit met de nodige ondersteuning van mijn loopbaancoach Sabine Baptist.

Zelfstandige worden?

Het werd me wel al snel duidelijk dat ik als zelfstandige aan de slag zou gaan.

HR zou daarin zeker nog een belangrijke rol spelen. Ik was mijn HR rol zeker niet beu. Ik doe het zelfs heel graag en goed.

Ik wou meer variatie en meer vrijheid, zowel in het bepalen van mijn toekomstige mogelijkheden, alsook hoe mijn dag, mijn week, mijn maand eruit zal zien. Ik wou weg van de vaste structuur van 5 dagen werken bij een vaste werkgever.

Ik speel graag op safe, dus echt zotte dingen moet je niet verwachten :)

Waarom heb ik de stap gezet?

Ik kom niet uit een ondernemersfamilie, ik ben geen commercieel beest, qua marketing ben ik een grijze muis, ik val niet op, ik steek er niet boven uit en vooral ik vind het heel moeilijk om naar buiten te komen en me te laten zien en te zeggen: ik ben Paul Vleeschouwers en dit is wat ik doe, dit is waar ik goed in ben en hiermee kan ik je helpen.

Vreselijk vind ik het nog steeds.
Waarom dan wel?

Mijn angst om binnen 10 jaar vast te zitten in een job en dan niet meer durven of kunnen veranderen, was groter dan de angst om zelfstandige te worden!
Voilà, dat is het!

Coaching-opleiding volgen

Mijn eerste HR-opdracht was trouwens een voltijdse opdracht, die ik na enkele maanden zelf teruggebracht heb naar 4 dagen per week om ruimte te creëren voor mijn coaching activiteiten en een coaching opleiding te volgen bij YourCoach in Gent.

Mijn ervaring leert mij dat je als freelancer ook veel makkelijker en sneller kan aangeven als je meer of minder wil werken en dus zelf kan bepalen hoe je werkweek eruit ziet.

Twee deeltijdse jobs: HR en coach / loopbaancoach

En daar ben ik heel blij mee! Die balans zit momenteel goed. Ik moet aan mijn marketing werken om die coaching praktijk verder uit te bouwen.

Het geeft mij de ruimte en de mogelijkheid om verder te bouwen aan een mix van activiteiten zoals daar zijn; coaching, begeleiden van teams, workshops faciliteren, HR projecten. Stap voor stap is dat de richting waarnaar we toe werken.